Le Nez de Jobourg

Au bout de la Hague, à l’extrémité nord-ouest du Cotentin, le Nez de Jobourg avance dans la Manche comme un doigt de roche. Ses falaises tombent de 128 m dans une mer souvent agitée. Par temps clair, on voit l’île anglo-normande d’Aurigny au nord et le cap de Flamanville au sud. Le site est gratuit, ouvert toute l’année, et protégé : la pointe abrite une réserve d’oiseaux marins.

Pourquoi venir au Nez de Jobourg

• Le panorama : 128 m au-dessus de la mer, une vue dégagée sur la Manche, Aurigny et le cap de Flamanville.
• Des roches très anciennes : des gneiss formés il y a plus de deux milliards d’années.
• Les oiseaux marins : cormorans huppés, fulmars, goélands argentés et grands corbeaux nichent sur les parois.
• La randonnée : le sentier du littoral relie le Nez de Jobourg au Nez de Voidries et à la baie d’Écalgrain.
• Un accès facile : un parking se trouve à quelques minutes à pied du promontoire.

Des falaises de 128 mètres sur de très vieilles roches

Le Nez de Jobourg est un cap de la commune de Jobourg, rattachée depuis le 1^er janvier 2017 à la commune nouvelle de La Hague. Ses falaises culminent à 128 m ; les guides les présentent souvent comme parmi les plus hautes d’Europe continentale, et Wikipédia comme parmi les plus grandes d’Europe. Sur la commune, le terrain monte jusqu’à 181 m.

La roche qui affleure ici est un gneiss, dit icartien, formé il y a plus de deux milliards d’années, au Précambrien. Ce sont parmi les roches les plus anciennes visibles en France ; on en retrouve aussi sur quelques sites de la côte bretonne. L’érosion marine et les dernières glaciations ont découpé la côte en pointes, en anses et en grottes. Au pied des falaises, la mer a creusé des cavités comme le Trou aux Fées ou la Grotte aux Lions, qui ne se visitent qu’accompagné d’un guide, selon les sources touristiques.

Une réserve pour les oiseaux marins

La pointe du Nez est une réserve ornithologique, créée en 1966 selon un site de randonnée. On y observe des cormorans huppés, des fulmars boréaux, des goélands argentés, des grands corbeaux et la fauvette pitchou dans la lande. Une clôture marque la limite de la zone protégée. Au-delà, l’accès est interdit pendant la période de nidification, au printemps et au début de l’été : respectez la signalisation sur place, les dates exactes y sont affichées.

• Tenez votre chien en laisse : le site est un espace naturel protégé.
• Restez sur les sentiers : la lande est fragile et les bords de falaise ne sont pas sécurisés.
• Prenez des jumelles : les oiseaux se tiennent sur les parois, souvent loin du sentier.
• Ne descendez pas dans les grottes seul : elles sont réservées aux visites guidées et fermées pendant la nidification.

Le CROSS Jobourg, vigie de la Manche

Sur les hauteurs, vers 170 m d’altitude, on aperçoit les bâtiments du CROSS Jobourg, le centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage de la Manche. Installé à Jobourg depuis 1977, il occupe ses locaux actuels depuis 1984. Il surveille le dispositif de séparation du trafic des Casquets et coordonne le sauvetage en mer entre le cap d’Antifer et le Mont-Saint-Michel. Depuis le Nez, on voit souvent passer au large des cargos et des pétroliers.

Le CROSS ne se visite pas. Dans le bourg, l’église Notre-Dame de Jobourg, romane, datée des X^e-XIII^e siècles, est inscrite aux monuments historiques depuis 1972.

Randonner autour du Nez : Voidries et Écalgrain

Le Nez de Jobourg se trouve sur le GR 223, le sentier des douaniers qui longe tout le littoral de la Manche. Plusieurs boucles partent du parking. Une courte balade mène au promontoire ; les boucles plus longues, de 7 à 16 km selon les tracés publiés, rejoignent le Nez de Voidries, autre pointe voisine, puis la baie d’Écalgrain, partagée avec la commune d’Auderville.

• Le tour du Nez : une balade courte depuis le parking, accessible à la plupart des marcheurs, avec quelques passages en pente.
• Vers Écalgrain : prévoyez une demi-journée et de bonnes chaussures ; le sentier monte et descend à flanc de falaise.
• Vers le sud, le GR 223 continue vers le Nez de Voidries puis Biville et ses dunes.

Tendance Ouest décrit une boucle d’environ 12 km et 4 heures : du parking, on rejoint la mer et le Nez de Voidries, puis on suit le sentier des douaniers vers le Nez de Jobourg, la pointe du Bec de l’Âne et le ruisseau de Moncaneval, avant la pointe du Houpret et la baie d’Écalgrain. Le retour se fait par l’intérieur des terres et les hameaux de Dannery, Samson et Merquetot. Le sentier est étroit et devient glissant par temps de pluie : les chaussures de randonnée sont indispensables. Tout autour, la lande est couverte de bruyères et d’ajoncs.

Les grottes du Nez de Voidries se visitent lors de descentes guidées organisées par une association locale, quelques jours par an en été et sur réservation. Les guides y racontent la contrebande de tissus et de tabac venus d’Angleterre par les îles anglo-normandes, à la fin du XVII^e siècle.

Préparer sa visite

• Accès : prenez la D901 jusqu’au hameau de Dannery, puis la D202 jusqu’au parking du Nez de Jobourg. Le parking est gratuit et équipé de toilettes.
• Météo : le vent peut être violent en haut des falaises, même l’été. Prévoyez un coupe-vent et évitez le sentier par forte rafale ou par brouillard.
• Lumière : la fin de journée est le meilleur moment, quand le soleil se couche face aux falaises, côté ouest.
• Animations : des sorties nature sont proposées en saison ; renseignez-vous auprès de la mairie de Jobourg (02 33 10 00 40) ou de l’office de tourisme du Cotentin.
• À proximité : le cap de la Hague et le phare de Goury, la baie d’Écalgrain, la réserve naturelle de la mare de Vauville.