Plage de Sainte-Marie-du-Mont (Utah Beach)

La plage de la Madeleine, à Sainte-Marie-du-Mont, est entrée dans l’histoire sous un nom de code : Utah Beach. Le 6 juin 1944, la 4^e division d’infanterie américaine y débarquait. Le 26 juillet 2026, les plages du Débarquement ont été inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco. Aujourd’hui, on peut à la fois s’y recueillir, visiter le musée et se baigner sur une longue plage de sable bordée de dunes, à l’eau classée excellente.

La plage en bref

• Situation : Sainte-Marie-du-Mont, sur la côte est du Cotentin, de la Madeleine à la Grande Dune.
• Histoire : Utah Beach, seule plage du Débarquement située dans la Manche, patrimoine mondial depuis 2026.
• Baignade : autorisée, mais non surveillée.
• Qualité de l’eau : excellente au site de la Grande Dune (classement 2025).
• Chiens : autorisés, tenus en laisse.

Se baigner à Utah Beach

L’office de tourisme de la Baie du Cotentin l’écrit clairement : la baignade est autorisée sur le littoral de Sainte-Marie-du-Mont, mais elle n’est pas surveillée. Une partie de ce littoral est réservée aux oiseaux : respectez les zones signalées. Deux secteurs sont proposés pour la baignade, Utah Beach et la plage de la Grande Dune du Champ. L’agence régionale de santé suit l’eau au site « La Grande Dune », classé « excellent » chaque année de 2022 à 2025, et contrôlé du 15 juin au 15 septembre en 2026.

L’ancien site affichait un Pavillon Bleu : la plage ne figure pas au palmarès 2026.

Avec un chien

Selon l’office de tourisme de la Baie du Cotentin, les chiens sont autorisés sur ses plages, tenus en laisse. Aucune restriction saisonnière n’est mentionnée. L’office publie aussi un guide « Toutourisme » pour les séjours avec un chien. Près des monuments et du musée, gardez votre chien au calme : ce sont des lieux de mémoire.

Marées et sécurité

La Manche connaît de très forts marnages. Le 6 juin 1944 déjà, la marée basse découvrait les obstacles du mur de l’Atlantique sur l’estran. Aujourd’hui encore, la mer se retire très loin et remonte vite sur cette plage plate. Consultez l’horaire des marées du SHOM avant de partir à pied ou à la pêche (coques, couteaux, palourdes), et renseignez-vous sur la réglementation de la pêche à pied auprès de l’office de tourisme.

Le 6 juin 1944 et les lieux de mémoire

À 6 h 30, les premières péniches déposent 600 hommes sur la plage. Une erreur de navigation les fait débarquer environ 2 kilomètres au sud du point prévu, là où les défenses allemandes sont plus faibles. Le soir du 6 juin, 23 250 hommes et 1 700 véhicules ont débarqué. La 4^e division d’infanterie compte 197 tués, dont 60 disparus.

• Le musée du Débarquement d’Utah Beach, créé en 1962 en bord de plage, là où les troupes ont pris pied.
• Le monument aux marins danois de la Madeleine : 800 d’entre eux participèrent à la logistique du Débarquement.
• La chapelle de la Madeleine, presque détruite en 1944.
• La réserve naturelle de Beauguillot, 820 hectares classés en 1980 au cœur de la baie des Veys.
• Le bourg de Sainte-Marie-du-Mont, dont le clocher servit de repère aux parachutistes américains.