Le château-musée de Dieppe

À l’ouest de Dieppe, le château domine la plage et la ville du haut d’une falaise d’une trentaine de mètres. Ses tours rondes ont gardé le port pendant des siècles. Depuis 1923, elles abritent le musée de la ville. On y découvre l’histoire de Dieppe et de la mer, des maquettes de navires, des cartes anciennes, des peintures, et surtout une collection d’ivoires sculptés à Dieppe du XVI^e au XX^e siècle. L’entrée coûte 6,50 € ; elle est gratuite pour les moins de 25 ans.

Pourquoi visiter le château-musée de Dieppe

• Les ivoires de Dieppe, un savoir-faire qui a marqué la ville pendant plusieurs siècles. Seine-Maritime Tourisme présente la collection comme la plus importante d’Europe.
• Le château lui-même, forteresse médiévale remaniée au fil des guerres, avec sa cour et ses trois tours rondes.
• La peinture : œuvres hollandaises des XVI^e et XVII^e siècles, peintres français des XIX^e et XX^e siècles, dont Renoir et Pissarro, et des estampes de Georges Braque.
• La mer : maquettes de bateaux, cartes et instruments de navigation.
• La vue sur la plage, les falaises et la ville depuis le promontoire.
• Un audioguide gratuit qui retrace l’histoire du château.

Un château sur la falaise, du XII^e siècle à nos jours

Une première fortification, sommaire, est sans doute élevée vers 1188. Philippe Auguste la détruit en 1195. L’essentiel du château actuel date du XV^e siècle, à la fin de la guerre de Cent Ans. Charles Desmarets, capitaine de la ville, reprend Dieppe aux Anglais en 1435 et fait fortifier le site ; les sources hésitent entre 1433, 1435 et 1443 pour le début des travaux.

• 1442-1443 : les Anglais de John Talbot assiègent Dieppe. Le dauphin Louis, futur Louis XI, arrive avec une armée de secours en août 1443 et lève le siège.
• 1472 : le château résiste aux Bourguignons.
• 1694 : la ville est bombardée ; le château est endommagé.
• XVII^e siècle : il sert de résidence puis de caserne. Une citadelle est ajoutée au sud.
• Révolution : le château devient une prison.
• 1862 : il est classé monument historique, en partie.
• 1903 : la ville de Dieppe l’achète.
• 1923 : le musée municipal s’y installe.
• Seconde Guerre mondiale : les Allemands l’intègrent au mur de l’Atlantique. Le 19 août 1942, le raid allié sur Dieppe se brise sur ces défenses côtières. En 1944, l’explosion d’un dépôt de munitions endommage gravement le château.

Le château forme aujourd’hui une enceinte irrégulière autour d’une cour, flanquée de trois tours rondes. La tour ouest pourrait remonter au XIV^e siècle, ce qui explique que Normandie Tourisme fasse débuter la construction à cette époque. Son système défensif est protégé par un décret de 1995.

Les ivoires de Dieppe

Port ouvert sur le grand large, Dieppe a longtemps travaillé l’ivoire. Ses ateliers ont sculpté l’ivoire du XVI^e au XX^e siècle, et ce savoir-faire a fait la réputation de la ville. Le musée en conserve une large collection, présentée notamment dans la tour des ivoires. Prenez le temps de regarder les pièces de près : la finesse du travail ne se voit qu’à quelques centimètres.

En septembre 2026, lors des Journées du patrimoine, le musée a présenté une nouvelle pièce de ses collections : le grand Christ du calvaire de la jetée ouest du port, sculpté par Louis Brunel (1818-1882), sculpteur et ivoirier dieppois, et restauré par Emma Dahéron. L’association Terres et Mers d’ivoire a consacré à cet artiste des visites guidées.

Peintres, cartes et marins

Les autres salles racontent la ville. Maquettes de bateaux, cartes anciennes et instruments de navigation rappellent le passé maritime du port. L’archéologie régionale et le folklore du pays de Caux complètent le parcours.

Côté peinture, le musée réunit des œuvres hollandaises des XVI^e et XVII^e siècles et des peintres français des XIX^e et XX^e siècles. On y voit des toiles de Renoir et de Pissarro, et un ensemble d’estampes de Georges Braque, qui vécut à Varengeville-sur-Mer, tout près. Le musée conserve aussi du mobilier et un fonds consacré au compositeur Camille Saint-Saëns. Le musée organise aussi des expositions temporaires.

Horaires et tarifs

• Du 1^er octobre au 31 mai : mercredi, jeudi, vendredi et dimanche de 10 h à 12 h et de 14 h à 17 h ; samedi de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h. Fermé le lundi et le mardi.
• Du 1^er juin au 30 septembre : de 10 h à 18 h. Normandie Tourisme indique « tous les jours », la Ville « du mercredi au dimanche » : vérifiez avant de venir un lundi ou un mardi.
• Jours fériés : fermé les 1^er janvier, 1^er mai, 1^er novembre et 25 décembre.
• Dernière entrée : la caisse ferme 30 minutes avant les salles.
• Plein tarif : 6,50 € ; groupes à partir de 10 personnes : 4,50 €.
• Billet groupé avec le musée de l’Horlogerie et le musée d’Histoire de la vie quotidienne : 8 €. Pass annuel : 18 €.
• Gratuit pour les moins de 25 ans, les personnes en situation de handicap et leur accompagnateur, les bénéficiaires des minima sociaux.

Préparer sa visite

• Comptez une heure et demie pour le château et les collections.
• Accès : rue de Chastes, sur la hauteur à l’ouest de la plage. On y monte à pied depuis le front de mer.
• Livrets : livret de visite 2,50 €, livret-jeu pour les enfants 1,50 €.
• En janvier, un guide signale une fermeture annuelle de trois semaines après les vacances de Noël : appelez le musée (02 35 06 61 99) avant de venir.
• Avec des enfants : demandez le livret-jeu à l’accueil et commencez par les maquettes de bateaux.
• À proximité : la plage et ses pelouses, le port et les rues commerçantes du centre.