Le Parc naturel régional du Perche

Bocage, collines, forêts de hêtres et de chênes, manoirs de pierre et chevaux percherons : le Perche garde une identité forte, à cheval sur la Normandie et le Centre-Val de Loire. Son Parc naturel régional, créé en 1998, réunit 88 communes de l’Orne et de l’Eure-et-Loir. Sa Maison du Parc occupe le manoir de Courboyer, à Perche en Nocé, dans l’Orne. C’est un bon point de départ pour découvrir le territoire : domaine de 60 hectares en accès libre, manoir de la fin du XV^e siècle, boutique de produits locaux et chevaux dans les prés.

Pourquoi venir dans le Perche

• Le manoir de Courboyer, restauré de 2020 à 2023, avec sa tour d’escalier et ses échauguettes.
• Un domaine de 60 hectares gratuit, avec 8 km de sentiers, des mares, un étang et un potager.
• Le cheval percheron, emblème du pays, visible dans les prés de Courboyer d’avril à octobre.
• Les forêts domaniales de Bellême et de Réno-Valdieu, et de nombreux sentiers balisés.
• Les villes et villages : Bellême, Mortagne-au-Perche, La Perrière, Moutiers-au-Perche.

Un parc à cheval sur deux régions

Le Parc naturel régional du Perche est créé le 16 janvier 1998. Selon Wikipédia, il couvre environ 194 000 hectares et compte 88 communes : 49 dans l’Orne et 39 dans l’Eure-et-Loir, pour environ 79 000 habitants. Un décret de 2020 a renouvelé son classement. Le Parc protège les milieux naturels et le patrimoine bâti, accompagne l’aménagement du territoire et le développement local, et porte la marque « Valeurs Parc » pour les produits et services du territoire.

Le Perche est une ancienne province. Le comté naît au X^e siècle, aux marges du duché de Normandie, et revient à la Couronne en 1525, après plusieurs partages. À partir de 1634, plus de 300 Percherons partent s’installer le long du Saint-Laurent, en Nouvelle-France. Leurs descendants sont nombreux au Québec. À la Révolution, la province est partagée entre plusieurs départements, dont l’Orne et l’Eure-et-Loir.

La Maison du Parc et le manoir de Courboyer

Le manoir de Courboyer est construit à la fin du XV^e siècle, au sortir de la guerre de Cent Ans. Il mêle le gothique flamboyant (échauguettes, porte d’entrée) et la Renaissance (fenêtres, tour octogonale abritant un escalier de pierre en vis). Sa charpente d’origine est datée de 1495-1496. Le logis compte cinq niveaux, dont trois se visitent. Le manoir a appartenu à la famille de Fontenay, seigneurs de Courboyer. Ses façades, toitures et quatre cheminées intérieures sont inscrites aux monuments historiques depuis 1981, selon Wikipédia.

• 2000 : la Maison du Parc s’installe à Courboyer. Elle est inaugurée le 11 juillet 2005.
• 2020-2023 : chantier de restauration de la charpente, de la couverture, des maçonneries, des menuiseries et des sculptures.
• 22 septembre 2024 : les fûts de la cave coopérative de vieillissement du Calvados du Perche, créée en 1953, sont installés au manoir (12 000 litres).

À l’intérieur, des objets de la famille de Fontenay sont exposés, dont un tableau de Pierre de Fontenay (XVII^e siècle), ainsi qu’un drapeau des Ligueurs, classé monument historique en 1999. Des expositions temporaires complètent la visite. Le manoir n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite : trois étages, sans ascenseur.

Le domaine et le cheval percheron

Autour du manoir, le domaine de 60 hectares est en accès libre et gratuit tous les jours. Huit kilomètres de sentiers parcourent une vallée bocagère, entre prés, mares et étang. Le potager présente des herbes et des légumes oubliés. Des jeux en bois, des structures en osier, des jeux d’enquête et des tables de pique-nique attendent les familles.

De avril à octobre, des chevaux percherons paissent dans les prés. Des balades en attelage sont organisées en été. Le stud-book de la race est ouvert le 23 juin 1883. Le percheron, gris ou noir, a été exporté par milliers vers les États-Unis à la fin du XIX^e siècle. Il sert aujourd’hui surtout à l’attelage, aux loisirs et aux travaux agricoles ou forestiers.

Randonner dans le Perche

• Les forêts domaniales de Bellême et de Réno-Valdieu abritent des hêtres et des chênes anciens. En forêt de Bellême, un sentier traverse la réserve naturelle régionale de la clairière de Bresolettes.
• Le circuit de la Herse, au départ de Bellême : environ 10 km, 2 h 45 de marche, par l’étang de la Herse et sa fontaine.
• Le tour des Collines du Perche : 220 km en huit jours, avec une étape de Mortagne-au-Perche à La Perrière.
• À vélo : la voie verte de Condé-sur-Huisne à Alençon fait partie de l’itinéraire de la Véloscénie.
• Application : « Perche en poche » géolocalise les sentiers.

Préparer sa visite

• Adresse : Maison du Parc, manoir de Courboyer, Nocé, 61340 Perche en Nocé. Tél. 02 33 85 36 36.
• Horaires affichés par le Parc : de novembre à décembre, du mardi au vendredi, de 10 h à 12 h 30 et de 14 h à 17 h. Fermé le 11 novembre et pendant les vacances de fin d’année. De janvier à mars, mêmes horaires. D’avril à juin et en septembre-octobre, du mardi au dimanche. En juillet-août, tous les jours de 10 h à 12 h 30 et de 13 h 30 à 18 h.
• Tarifs : domaine gratuit ; manoir 3 €, gratuit pour les moins de 16 ans et les personnes en situation de handicap. Visites guidées 6 € (5 € de 5 à 15 ans). Balades attelées 5 € (3 € de 5 à 15 ans).
• Stationnement : trois parkings en haut du domaine, deux places réservées aux personnes à mobilité réduite au parking du bas.
• Accessibilité : accueil, boutique, sanitaires, potager et une partie du sentier accessibles à tous.