La Cité de la Mer

À Cherbourg-en-Cotentin, la Cité de la Mer occupe l’ancienne gare maritime transatlantique, un grand bâtiment Art déco inauguré en 1933. Les voyageurs arrivés de Paris en train y embarquaient pour l’Amérique. On y visite aujourd’hui le Redoutable, premier sous-marin nucléaire lanceur d’engins français, un parcours consacré au Titanic et des aquariums, dont un bassin de 10,70 m de profondeur. Prévoyez la journée : le site conseille quatre heures de visite.

Pourquoi visiter la Cité de la Mer

• Le Redoutable : 128 m de long, présenté par la Cité de la Mer comme le plus grand sous-marin visitable au monde. On le parcourt avec un audioguide, en six langues.
• Le Titanic : Cherbourg fut sa dernière escale continentale, le 10 avril 1912. Un parcours de 800 m² raconte la traversée, de l’embarquement au naufrage.
• Les aquariums de « L’Océan du futur », avec plus de 1 000 poissons tropicaux et un bassin abyssal de 10,70 m de fond.
• La gare maritime elle-même, monument historique, élue avec le Redoutable « Monument préféré des Français » en 2022.
• Un billet valable toute la journée : vous pouvez sortir déjeuner en ville et revenir.

Une gare transatlantique devenue musée de la mer

La construction de la gare commence en 1928, sur les plans de l’architecte René Levavasseur. Le président Albert Lebrun l’inaugure le 30 juillet 1933. Le 23 juin 1944, les troupes allemandes dynamitent le bâtiment. Il est en partie reconstruit à partir de 1948 et rouvre en 1952.

• 1989 et 2000 : la gare est protégée au titre des monuments historiques, en deux temps.
• 1997 : la communauté urbaine de Cherbourg approuve le projet de musée.
• 2000 : le Redoutable rejoint le site, le 4 juillet.
• 2002 : la Cité de la Mer ouvre ses portes. Près de 300 000 personnes la visitent dans les huit premiers mois.
• 2012 : ouverture de l’exposition sur le Titanic, pour le centenaire du naufrage.
• 2024 : le cinq-millionième visiteur est accueilli en avril. La gestion est confiée à la société Edeis depuis le 1^er janvier.

Dans le hall historique, l’expérience Cherbourg Transatlantique propose une immersion en réalité virtuelle dans la gare de l’entre-deux-guerres. Elle dure environ 35 minutes et le site la recommande à partir de 8 ans.

À bord du Redoutable

Le Redoutable est lancé à Cherbourg le 29 mars 1967, en présence du général de Gaulle. Admis au service actif en 1971, il est désarmé en 1991 après 58 patrouilles. Sa chaufferie nucléaire a été retirée avant qu’il devienne un musée. Le reste du bâtiment est resté en l’état : on traverse les machines, le poste de commandement et les espaces de vie de l’équipage, étroits et sans hublot.

La visite dure environ 45 minutes. Pour des raisons de sécurité, les enfants de moins de 5 ans n’ont pas accès au sous-marin. Tout au long de l’année, la Cité de la Mer organise aussi des rencontres avec d’anciens sous-mariniers.

Titanic, retour à Cherbourg

Le 10 avril 1912, le Titanic jette l’ancre au large de Cherbourg. Des transbordeurs lui amènent les passagers depuis le port. C’est sa dernière escale avant l’Irlande puis l’Atlantique. Le parcours « Titanic, retour à Cherbourg » mêle reconstitutions et récits de passagers. Comptez environ une heure.

Depuis 2025, et jusqu’en 2027 selon le site officiel, le parcours accueille aussi une collection de 42 objets remontés du champ de débris autour de l’épave : effets de passagers, objets d’équipage et vaisselle de bord.

Aquariums et exploration sous-marine

Le parcours « L’Océan du futur » réunit les aquariums. Le plus spectaculaire est le bassin abyssal de 10,70 m, que la Cité de la Mer présente comme le plus profond d’Europe. Des dispositifs interactifs font entendre les sons des profondeurs. Comptez une heure et demie.

La grande galerie des engins et des hommes, ouverte en 2011, retrace l’histoire de l’exploration sous-marine : ses engins et ses pionniers. Un guide numérique, le Poisson-Pilote, ajoute des jeux et des informations pour les enfants (5 € en supplément).

Horaires et tarifs 2026

La saison 2026 court du 7 février 2026 au 3 janvier 2027. Le site ferme ensuite du 4 janvier au 5 février 2027. Quelques lundis de mars, novembre et décembre sont fermés : vérifiez le calendrier en ligne avant de venir.

• Juillet et août : 9 h 30 – 19 h (20 h les mardis du 14 juillet au 18 août 2026).
• Mai, juin, septembre et petites vacances (sauf Noël) : 9 h 30 – 18 h.
• Le reste de l’année et les vacances de Noël : 10 h – 18 h. Fermeture à 17 h les 24 et 31 décembre.
• Dernière entrée : les caisses ferment 1 h 30 avant le site.
• Visite seule : 21 € pour un adulte, 15 € de 5 à 17 ans, gratuit pour les moins de 5 ans accompagnés.
• Formule Immersive (visite et Cherbourg Transatlantique) : 30 € pour un adulte, 24 € pour un enfant.
• Tarif réduit : 16 € pour les étudiants et les adultes en situation de handicap.

Préparer sa visite

• Arrivez à l’ouverture : la visite complète prend environ quatre heures.
• Réservez en ligne au moins 48 heures à l’avance : le site accorde 1,50 € de réduction par billet.
• Venez sans voiture si vous pouvez : un tarif « bas carbone » (18,90 € l’adulte, 13,50 € l’enfant) est accordé sur justificatif aux visiteurs arrivés en bus, en train ou à vélo.
• En train, la gare SNCF est à 1,6 km ; en bus, l’arrêt « Cité de la Mer » de la ligne 8 est à 700 m ; en voiture, le parking est gratuit.
• Les chiens ne sont pas admis, sauf les chiens guides.
• Sur place : restaurant, snack, aires de pique-nique et boutique.

Le programme change au fil de l’année : rencontres avec un sous-marinier, balades contées théâtralisées, visites guidées et ateliers gratuits à la médiathèque du site. Si vous habitez la région ou comptez revenir, le Pass CompliCité (24 € pour un adulte, 18 € pour un enfant en 2026) donne un accès illimité pendant un an.